虎吉｜40代の副業・節約・転職ブログ

副業を6年やってきました。でも、最初に正直に言っておきます。最初の3年は、ほぼ0円でした。

これは「副業でこうやって稼ぎました」という成功談ではありません。むしろその逆で、成果がまったく出なかった3年間を、それでもなぜ辞めなかったのか——その記録です。世の中には「3ヶ月で月10万円」「会社員でも余裕で稼げる」という景気のいい話があふれています。でも、私の現実はそうではありませんでした。地味で、遅くて、何度もくじけそうになる。そういう種類の6年でした。だからこそ、同じようにうまくいかない時間を過ごしている人に向けて、できるだけ正直に書こうと思います。

私は手取り28万円、住宅ローンあり、子どもが2人いる、どこにでもいる40代の会社員です。特別な才能も、まとまった元手も、自由に使える時間もありませんでした。もしあなたが今、「副業を始めたのに成果が出ない」「自分には向いていないのかもしれない」と感じているなら、6年前の私とまったく同じです。この記事は、そんなあなたに「もう少しだけ続けてみてもいいかもしれない」と思ってもらえたら、という気持ちで書いています。読み終えたとき、少しでも肩の力が抜けていたら、それがいちばんうれしいです。

🔸 期待して始めた、最初の数ヶ月

副業を始めたきっかけは、本当にありふれたものでした。給料はそう簡単には上がらない。それなのに、住宅ローンの返済は何十年も続き、子どもの教育費はこれから増えていく一方です。深夜に家計の通帳を眺めながら、「このままで、自分は家族を守っていけるのか」という漠然とした不安が、いつも胸の奥に沈んでいました。誰かに相談するほどの大問題でもない。でも、確実に毎日少しずつ心を削っていく。そういう種類の不安でした。

そんなときにネットで目に飛び込んできたのが、「会社員でも副業で月5万円」「スキマ時間で誰でも稼げる」といった言葉でした。正直に言えば、私も最初は完全に甘く見ていました。「数ヶ月も真面目にやれば、ちょっとしたお小遣いくらいにはなるだろう」と。今になって振り返ると、その楽観こそが、最初の落とし穴だったのだと思います。簡単に手に入るものなら、とっくにみんな手に入れているはずなのに。

いくつかの副業に手を出してみました。何が自分に向いているのかも分からないまま、とにかく動いてみた。けれど、思っていたようには進みません。やってもやっても、数字はぴくりとも動かない。最初の数ヶ月で、私は早くも「あれ、これ本当に意味があるのか？」という気持ちになっていました。期待が大きかったぶん、現実とのギャップに、早々に心が折れかけていたのです。それでも当時は、「きっとあと少しで成果が出る」と自分に言い聞かせていました。その「あと少し」が、まさか3年も続くとは、想像もしていませんでした。

🔸 成果ゼロのまま過ぎていく、3年間

ここが、この6年でいちばん長くて、いちばんつらかった時期です。正直、思い出すと今でも少し胃が重くなります。

平日は本業でくたくたになって帰ってきます。子どもを寝かしつけて、家がようやく静かになった深夜に、重い体を引きずってパソコンを開く。家族が出かけている土日も、後ろめたさを感じながら作業に充てる。そうやって睡眠時間と家族との時間を少しずつ削っても、収入は1円も増えませんでした。1ヶ月やっても0円。半年続けても0円。1年経っても、やっぱり0円。カレンダーだけが進んでいき、気づけば、そんな日々のまま3年が過ぎていました。

お金より、自分への疑いがつらかった

いちばんこたえたのは、お金が増えないことそのものよりも、「自分には向いていないんじゃないか」という思いが、じわじわと心に広がっていくことでした。

同じ時期に始めたはずの人が「今月◯万円達成しました」と投稿しているのを見ると、頭では「すごいな」と思うのに、心のどこかで素直に喜べない自分がいる。その小ささに、また自己嫌悪が募る。「自分は何をやっているんだろう」と、夜中にパソコンの画面を見つめながら何度も思いました。こういう負のループに、数えきれないほどはまりました。SNSを開くのが少し怖くなった時期さえあります。

家族には、副業をしていること自体を、なかなか言い出せませんでした。「こんなに時間を使っているのに、1円にもなっていない」という事実を知られるのが、どこか怖かったのだと思います。応援してほしいくせに、ダメな姿は見せたくない。その矛盾を抱えたまま、家族が寝静まったあとにこっそり続けるしかありませんでした。今思えば、その孤独がいちばん効いていたのかもしれません。

それでも、完全には辞めなかった

何度も「もう辞めようか」と思いました。実際、作業の手が完全に止まってしまった時期もあります。数週間、パソコンを開く気力すら湧かず、「自分には縁がなかったんだ」と諦めかけたことも一度や二度ではありません。

それでも、最終的に完全には辞めませんでした。理由は、決してかっこいいものではありません。「このまま何も変わらない毎日を、ただ黙って受け入れるのが、どうしても嫌だった」——突き詰めれば、ただ、それだけです。大きな夢や明確な戦略があったわけではない。稼げてはいなくても、何か一つでも自分の意思で動いているという事実だけが、当時の私の心を、かろうじて水面の上に保ってくれていました。完全に手を止めてしまったら、本当に「ただ流されるだけの毎日」になってしまう。それが怖かったのだと思います。

このころにやらかした具体的な失敗については、別の記事に包み隠さず書いています。副業でやらかした4つの失敗とその教訓を読んでもらえれば、私がどれだけ無駄な遠回りをしてきたかが分かると思います。笑ってもらってもかまいません。でも、その遠回りの一つひとつが、確かに今の私を作っています。当時はただの失敗でしかなかったものが、今はこうして誰かに話せる経験に変わっている。それだけでも、辞めなくてよかったと思えるのです。

🔸 副業より先に、足元の家計を変えた

転機の一つ目は、意外なところからやってきました。副業で「お金を増やす」ことばかりに必死だった私が、あるとき「その前に、減っていくお金の出血を止めればいいんじゃないか」と、発想をひっくり返したのです。

きっかけは単純でした。副業の収入がどうしても増えないなら、せめて支出を見直せば、結果として家計は楽になる。手取り28万円も、住宅ローンも、子ども2人という状況も、すぐには変えられない。でも、固定費なら自分の意思で今日から削れる。そう気づいたのです。スマホ代を格安プランに見直し、なんとなく入っていた保険を整理し、惰性で払い続けていたサブスクを一つずつ解約していきました。一つひとつは数百円から数千円の話です。けれど、積み上がると確かな金額になりました。

これが、思いがけず私の心を救うことになりました。副業の数字は相変わらず0円のまま。それでも、家計簿の上では、確かにお金が手元に残るようになっていく。「自分の行動で、生活が少しだけ前に進んでいる」という感覚を、副業を始めて以来、初めて手にできたのです。たとえ副業がゼロでも、節約は努力が必ず数字になって返ってくる。この“裏切らなさ”が、当時の私には何よりありがたいものでした。

今振り返ると、この“前進感”がなければ、私はおそらくどこかで副業を完全に辞めていました。直接お金を生まない副業を続けるための心の燃料を、節約のほうが用意してくれていた。副業と節約は、私のなかでは別々のものではなく、お互いを支え合う両輪だったのです。

このとき取り組んだ節約の全手順は40代の節約術まとめに、最終的に年110万円を貯められるようになった話は年110万円貯蓄できた固定費削減術にまとめてあります。「副業で稼げなくても、家計を変えるだけで生活は確実に軽くなる」——これは、今でも私の発信の根っこにある考え方です。

🔸 AIに出会って、続けるハードルが下がった

転機の二つ目は、AIとの出会いでした。といっても、「AIを使ったら一気に稼げるようになった」という劇的な話ではありません。むしろ逆で、AIが私にしてくれたのは、「続けられない理由を、ひとつ静かに減らす」ことでした。

それまでの私は、いつも時間切れで挫折していました。やりたいこと、書きたいことはあるのに、本業を終えたあとに残されたわずかな時間では、とても最後まで形にできない。途中で力尽きて、また翌週に持ち越して、結局完成しないまま下書きフォルダに眠っていく。その繰り返しでした。完成しないものは、当然ながら1円にもなりません。

ところがAIを使い始めてから、これまで何時間もかかっていた下調べや構成づくり、下書きが、半分以下の時間で形になるようになりました。「今日はもう時間がないから、やめておこう」という日が、目に見えて減っていったのです。小さな前進でも、毎日積み重ねられるようになった。これは、続かないことに苦しんでいた私にとって、想像以上に大きな変化でした。

ここで誤解しないでほしいのは、AIに丸投げしたわけではない、ということです。何を伝えたいかを考えるのも、誰に届けたいかを決めるのも、最終的に良し悪しを判断するのも、ぜんぶ自分の仕事です。AIはあくまで、作業を速くしてくれる相棒にすぎません。任せるのではなく、一緒に進める。その距離感を守ったからこそ、自分の言葉を失わずに続けられたのだと思います。それでも、継続のハードルが下がったことは、6年のなかでも大きな分かれ目でした。続けられなければ、何も始まらないのですから。

どんなふうにAIを使って作業時間を縮めてきたのかは、40代会社員のためのAI活用まとめに詳しくまとめています。同じように「時間がなくて続かない」と感じている方の、ヒントになればうれしいです。

🔸 「成功者になろうとするの」を、やめた

そして、6年のなかでいちばん大きな転機がこれでした。私はある時点で、「成功者になろうとするのを、やめた」のです。

それまでの私は、心のどこかで「いつか副業で大きく稼いで、誰もが羨むようなすごい人になりたい」と思っていました。だから発信するときも、つい自分を実際より少し大きく、立派に見せようとしていた。語尾を自信ありげにしたり、本当はまだ自信のないことを断言してみたり。でも、書いていて、どうにも苦しいのです。だって、画面の向こうにいる本当の自分は、稼げていない、ごく普通の40代会社員なのですから。背伸びした言葉を打つたびに、自分で自分に小さな嘘をついているような、後ろめたい気持ちになっていました。

あるとき、ふっと肩の力が抜けて、開き直りました。「もう、普通の40代会社員であることを、隠すのはやめよう」と。手取り28万円であること。住宅ローンを抱えていること。副業で3年間、ほぼ0円だったこと。これまで必死に隠したかった、いちばん見せたくなかった事実を、ぜんぶ、そのまま書くことにしたのです。最初は怖かった。こんな自分の話に、価値があるのだろうかと。

ところが不思議なもので、そう決めた瞬間から、発信がうそみたいに書きやすくなりました。背伸びをしなくていいというのは、こんなにも楽なのか、と。自分の言葉で、自分のことを、ありのままに書ける。それだけで、文章にようやく体温が戻ってきた感覚がありました。

そして同時に、大事なことに気づきました。私がずっと恥じていた「稼げなかった3年間」こそ、成功者のブログには絶対に書けない、私だけの資産なのだ、と。うまくいった人の華やかな話は、世の中にあふれています。でも、「うまくいかなかった普通の会社員のリアル」は、案外どこにも書かれていない。そして、それは今まさに同じように悩んでいる人にとって、どんな成功談よりも心強いはずだ——。

今のこのブログやSNSの軸は、まさにここにあります。すごい自分を演じるのではなく、ダメだった自分も含めて、そのまま差し出すこと。失敗も、遠回りも、隠さない。それが、6年かけて私がようやく見つけた、たった一つの発信のスタイルです。

🔸 そして、初めての受注と★5評価

いくつもの転機を一つずつ越えて、ようやくたどり着いたのが、クラウドワークスでの初受注でした。副業を始めてから、実に6年が経っていました。我ながら、ずいぶん長くかかったものです。

正直に言えば、その仕事の金額そのものは、決して大きくありません。「これで生活が変わりました」なんて、とても言えない額です。胸を張って人に言えるような数字でもない。それでも、納品した仕事に対して、初めて★5の評価をいただいたとき——私はパソコンの前で、不覚にも少し泣きそうになりました。画面に表示されたたった一つの星と、短いお礼のコメント。それだけのことなのに、しばらく動けませんでした。

うれしかったのは、お金のことよりも、「6年やってきて、初めて、誰かに必要とされた」という実感のほうでした。ずっと0円で、向いていないと何度も思い、それでもなんとかしがみついてきた自分の作業が、ちゃんと画面の向こうにいる誰かの役に立った。その事実が、報われなかった全部の夜を、まとめて肯定してくれるような気がしたのです。

その夜、私は家族に報告しました。3年間、後ろめたくて言い出せなかった副業のことを、ようやく胸を張って話せた瞬間でした。「実はずっと、こういうことをやっていたんだ」と。大したことのない報告だったかもしれません。金額を聞いて、家族は少し笑ったかもしれない。でも私にとっては、6年分の重さがありました。あの一言を言えたことが、初受注の金額以上の、本当のごほうびだった気がします。

🔸 なぜ6年間、辞めなかったのか

ここまで読んでくださって、本当にありがとうございます。最後に、「なぜ6年間、辞めなかったのか」を、自分なりに整理しておきたいと思います。

一つ目は、何も変わらない毎日を、ただ黙って受け入れるのが嫌で、「生活を少しでも自分の手で変えたい」という気持ちが、最後まで消えなかったこと。二つ目は、副業が0円でも、節約と家計改善によって「前に進んでいる」という感覚を保てたこと。これが、折れそうな心の土台になってくれました。三つ目は、成功者になろうとするのをやめて、「等身大の自分が発信することの意味」を見つけられたこと。この三つが、稼げなかった私を、最後まで辞めさせなかった理由です。

派手な才能も、まとまったお金も、自由に使える時間もない。それでも、普通の40代会社員が、少しずつでも前に進むことはできる。劇的な逆転劇ではなく、地味な一歩の積み重ねで。私はそれを、6年かけて、たくさん遠回りしながら、自分の体で確かめてきたつもりです。

もしあなたが今、成果が出ずに悩んでいるなら、どうか一つだけ覚えておいてください。その「うまくいかない時間」は、失敗ではありません。いつか必ず、同じように悩む誰かの役に立つ、かけがえのない記録になります。6年前の、何者でもなかった私が、まさにそうだったように。だから、もう少しだけ、一緒に続けてみませんか。

▶ 「このままで大丈夫か」という不安と、どう付き合っているか｜続けてきた裏側にある、消えない不安との向き合い方はこちらに書きました

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この記事を読んで、「じゃあ具体的に、何から始めればいいんだろう」と思ってくださったなら、私が実際に試した始め方から確定申告までの全手順を40代会社員の副業まとめにまとめてあります。遠回りした私だからこそ書ける、つまずきやすいポイントも正直に載せています。

また、続けるハードルを下げてくれたAIの使い方を知りたくなったら、40代会社員のためのAI活用まとめが入口になります。どちらも、あなたのペースで無理なく続けるためのヒントになればうれしいです。焦らず、一緒に少しずつ進んでいきましょう。

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